麥加文基金2011年度報告[第六章]：其他投資 [茶葉生意]

T.E.A. Tea LLP這間公司是我和兩個要好的英國同學在2010成立，英國註冊。T.E.A. Tea是The  East Asia Tea的簡稱，現在未有中文譯名，不過直譯應該就是東亞茶葉有限責任合伙公司。LLP(Limited Liability Partnership) 這種公司類別在香港並不流行，在英國的公司法對LLP的要求也和其他地方不同，但我想沒有需要在這裡深入討論。

故事開始，是當我08年從英國留學回港後，我的其中一個同學繼續在英國工作，另一個在香港工作一陣子之後，又返回英國了。他們大概在09年，在不同場合都不約而同，向我提到把中國茶葉賣到英國的可能性。當時我剛剛進入保險業，對中國茶葉更加一無知，但已經感到中國大陸的國勢在本世紀應該會愈來愈強，而中國茶葉作為其中一種代表中國傳統核心文化的商品，應該會跟隨這股中國風吹得非常旺，所以很快就找大家坐在一起看看可以搞些甚麼出來。

茶，可可豆和咖啡並列為世界三大飲料，當然汽水及酒精類也雄霸一方。但茶是最健康及令人長壽的飲料，後來發現中國茶葉的利潤可不少呢！在中國歷史中，所有強大的朝代，茶葉也扮演毫不簡單的角色， 茶商的財富權力不在話下，而中國權力中心也經常以茶葉作為中國經濟的命脈的象徵，甚至對西方國家發揮政治的影響力。例子如：清朝時，以英國為首的歐洲對中國茶葉的需求是極大的，中國朝廷經常可以禁止茶葉出口作為經濟戰的武器，相反英國想對中國出口的棉花中國卻不想要，結果英國以鴉片向中國交換茶葉，也同時向英國殖民地（包括美國，印度等）入口的茶葉徵收極重的稅，一方面毒害了中國，另一方面成為美國獨立的導火線。令美國獨立戰爭開始，是在１７７３年某個晚上美國波士頓碼頭，波士頓茶黨的會員衝上三艘屬於東印度公司的商船，把船上的總值１８萬英鎊的茶葉推到海中，這件事歷史上稱為《波士頓茶葉事件》。

最後我們決定以網上商店的方法開始，互聯網可是廿世紀最偉大的發明，現在的生意不需要好像以前，需要一間實在的店子，沒有租金管理費水費電費等開支，大大降低經營成本，買賣只是一個按鈕的距離(one click away)。你看eBay，亞馬遜(Amazon)，面書(Facebook)，谷哥(Google)，雅虎(Yahoo)等這些只在網上經營的公司，市值可以是幾千億美元的啊！也許我們還未算英雄，但所見大概都是略同的，所以在2010年左右，每人分別投入了450英鎊，向英國的公司註冊處(companies house) 註冊我們的公司。而我用這個基金的名義投資最主要是為宣傳，也代表我對這門生意的信心，雖然現在450英鎊只佔這個基金的1.34%，可是沒有人可以預計到將來這間公司會變成甚麼樣的龐大的怪物。

由於只有我一個人在香港，所以我主要負責網頁設計，市場和採購，另一個朋友主要負責法律和會計相關的東西，最後一個主要負責物流及包裝，後來我們再邀請多兩位朋友，分別協助我們品牌的平面設計及伺服器服務。這樣一隊組合就誕生了！有些人很怕和朋友做生意的，根據他們的說法，朋友之間有了利益關係就沒有可能成為朋友，所以他不會和朋友做生意是因為「他們很珍惜之間的友情」，不想「生意破壞他們的關係」，這種說法讓我笑了很久。這可是人的問題，不是生意的問題，卻怪到生意的頭上。我看保險業也是一樣，有人愈做愈「斷六親」，有人愈做愈多朋友，和家人朋友的關係愈親近。到現時為止，我們意見不合的都不是為利益，反而爭執都是在工作方式的不同上，相反有利益分的時候大家都懶得去拿。

另一個問題要解決的，是很多和自己保險生意有關的人（包括自己的客戶，上司，同事，甚至有些是這裡的投資者），都怕這些生意會不會對我的保險業務有影響，首先兩位合伙人都已經是我的客戶，加上保險業還有這個好處，就是你可以同時擁有很多生意，而它們之間會不經意產生更多生意，所謂生意生意，就是生出來的主意，我不明白這樣簡單的事很多商界的人還是弄不清楚。你可以把我們看成是一隊搖滾樂隊，也可以是五星戰隊，不論如何，我們都是彼此需要大家的伙伴，幾十年後才發現沒有了對方不成的老套劇情，我可不想發生在我身上啊！

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